Keisai Eisen
Met de houtsneden van Keisai Eisen (1790-1848) haalde Vincent van Gogh een van de meesters van de vroeg-19de eeuwse Japanse prentkunst in huis. Net als zovelen lijkt de kunstenaar vooral te zijn gevallen voor zijn bijinga: prenten van mooie vrouwen.
Wellicht bewonderde Van Gogh ook de enorm fijne detaillering en rijke kleuren van hun kostuums. Eisens aandacht voor alle verleidelijke details van hun uiterlijk leverde hem de benaming ‘de decadente’ op.
-
Prenten als raadseltjes
Eisen combineerde zijn afbeeldingen van bepaalde courtisanes of geisha's met bepaalde plaatsen rond Edo, zoals de berg Fuji. Op deze manier creëerde hij een soort raadseltjes over haar identiteit, waar de Japanse prentliefhebbers graag hun hoofd over braken.
Deze subtiele betekenislagen zijn voor ons nu lastig te doorgronden. Van Gogh had daar evenmin weet van.
-
Van Goghs kopie
Op het omslag van het tijdschrift Paris illustré van mei 1886 vond Van Gogh een reproductie van een courtisane met drakenkimono door Eisen.
Hij raakte zo begeesterd door dit ontwerp, dat hij het kopieerde in een schilderij: Courtisane (naar Eisen).
-
