Portret van een vrouw
Vincent van Gogh (1853 - 1890), Antwerpen, december 1885
olieverf op doek,
46.3 cm x 38.5 cm
Credits (verplicht te vermelden): Van Gogh Museum, Amsterdam (Vincent van Gogh Stichting)
Van Gogh hoopte tijdens zijn verblijf in Antwerpen wat te kunnen verdienen als portretschilder. Hij had gehoord dat vrouwenportretten goed verkochten. Maar alleen vrouwen uit de armere laag van de bevolking bleken bereid te poseren voor een onbekende schilder. Van Gogh vond zijn modellen onder de vrouwen die in de cafés van de havenstad werkten. Vaak waren zij genoodzaakt bij te verdienen als prostituee, en dat gold vermoedelijk ook voor de hier geportretteerde vrouw. Deze vrouwen uit ‘het volk’ maakten indruk op Van Gogh. Hij zag in hen een echtheid die hij op doek wilde vangen.
Dit portret schilderde Van Gogh in één sessie. Voor de glimmende oorbel gebruikte hij een dik klompje wit-met-roze verf dat later is afgebroken. In een ander werk beeldde hij vermoedelijk dezelfde vrouw af, maar dan zonder sieraden en met los haar.
